Impulsando la próxima generación de tecnologías y entrenando la próxima generación de líderes en la alta tecnología
SACRAMENTO- De pie junto a Richard Atkinson, presidente de la Universidad de California, el gobernador Gray Davis anunció recientemente los sitios seleccionados para establecer tres nuevos Institutos de Ciencia e Innovación de California en los planteles de la Universidad de California en Los Angeles, San Diego y San Francisco.
"En enero pasado, en mi discurso de Reporte del Estado, propuse una de las iniciativas científicas más ambiciosas que se hayan emprendido en el estado de California", afirmó el gobernador Davis. "Mi deseo era crear no uno, sino tres centros de investigación e innovación de prestigio mundial con una sóla misión: inventar el futuro. Ahora, gracias al apoyo de la Legislatura y el arduo trabajo de muchos, tanto del sector privado como de la comunidad de la Universidad de California, el futuro ya está aquí".
El gobernador dio a conocer, vía satélite, la selección de las tres mejores propuestas científicas a los rectores de los planteles UCLA, UC San Diego y UC San Francisco. En los tres nuevos institutos californianos se crearán centros de investigación más modernos que se concentrarán en complejos desafíos científicos que exigen estrategias multidisciplinarias y equipo e instalaciones con los últimos avances tecnológicos:
El Instituto de Nanosistemas de California, en UCLA, en colaboración con UC Santa Bárbara, que permitirá diseñar y elaborar aparatos y materiales funcionales con componentes que miden no más de una milmillonésima de metro;
El Instituto de Telecomunicaciones e Información Tecnológica de California, en UC San Diego, en colaboración con UC Irvine, que creará nuevos materiales e innovadores aparatos que expandirán radicalmente las capacidades de las infraestructuras de comunicación e información; y
El Instituto de Bioingeniería, Biotecnología y Biomedicina Cuantitativa de California, en UC San Francisco, en colaboración con UC Berkeley y UC Santa Cruz, congregará a científicos involucrados en los campos de investigación biomédica, ingeniería y ciencias físicas para lograr avances en el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades.
"Los Institutos para la Ciencia e Innovación no sólo serán portales para la nueva economía. Serán sus pilotos, propulsando la nueva generación de tecnologías y entrenando a la nueva generación de líderes en alta tecnología", sostuvo Davis. "Nadie sabe qué nuevos avances ocurrirán gracias a estos institutos. Pero sabemos que habrán estos avances. Y, gracias a esta empresa, ocurrirán aquí en California".
El gobernador propuso los Institutos para la Ciencia e Innovación por primera vez en su discurso del Reporte del Estado el año pasado. El gobierno de California se ha comprometido a aportar $75 millones anualmente por cuatro años para establecer los centros, $25 millones por año en fondos estatales para cada uno. Por su parte, los institutos deben recaudar dos dólares por cada dólar que aporte el estado para financiar sus programas de investigación. El gobernador también prometió solicitar financiamiento para un cuarto instituto, un Centro de Tecnología de Información en UC Berkeley.
Los tres Institutos para la Ciencia e Innovación atraerán a los mejores investigadores y estudiantes de todos los diez planteles de la UC y los tres laboratorios nacionales que ésta opera, así como de otras instituciones de investigación. Ellos estarán dirigidos por algunos de los mejores científicos e ingenieros del mundo. La participación de socios corporativos jugará un papel vital en el éxito de los Institutos para la Ciencia e Innovación. La colaboración entre los investigadores de los institutos y los líderes en el sector industrial acelerará las etapas iniciales de la investigación, lo que conducirá a una entrega al mercado más rápida de los beneficios públicos que resulten de estas investigaciones.
"Esta iniciativa ha inspirado un nivel de colaboración sin precedentes, tanto entre las diferentes de disciplinas de la Universidad de California como con la industria privada", señaló el presidente de la UC, Richard Atkinson. "Gracias a la visión y liderazgo del gobernador Davis, se abre un nuevo capítulo en la larga historia de la Universidad de producir investigaciones innovadoras que han alimentado los logros económicos de California en el siglo 20, desde agricultura hasta biotecnología. Estos institutos, con lo último en avances, buscarán innovaciones en campos que mantendrán a California y a la nación a un nivel competitivo en la economía global del siglo 21".
El gobernador designó un panel de distinguidos eruditos, expertos y científicos para que estudiaran y recomendaran los tres institutos ganadores de entre seis propuestas finalistas. El comité seleccionador estuvo dirigido por el doctor Richard Lerner, presidente del Instituto de Investigación Scripps y profesor de biología química y molecular. Otros miembros del panel son:
Erling Norrby, Secretario General de la Real Academia Sueca de Ciencias y miembro de la Junta de Directores de la Fundación Nobel;
John Hennesy, presidente de la Universidad de Stanford y profesor de ingeniería eléctrica Willard e Inez Kerr Bell;
Harry Gray, profesor Arnold O. Beckman, Instituto Beckman, Instituto Tecnológico de California;
John Brauman, profesor de química y ciencias cognitivas J.G., Jackson-CG, de la Universidad de Stanford.
Paneles de colegas en las universidades del sistema asistieron al panel seleccionador con la tarea de revisar las propuestas. Las propuestas ganadoras se escogieron de entre seis propuestas presentadas por seis planteles y se evaluaron mediante un proceso basado en competencia, mérito y recomendaciones de los revisores. Los tres nuevos Institutos para la Ciencia e Innovación de California se pondrán en marcha inmediatamente.
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"Hace cincuenta años, no había un Valle del Silicón. Hace treinta años, no había una industria biotécnica. Hace diez años, no había una internet. Quién sabe qué nuevas empresas se crearán con los avances médicos que resultarán gracias a nuestros institutos. Pero sí sabemos esto: Habrá avances. Y quiero asegurarme de que estos ocurran aquí mismo, en California".
Gobernador Gray Davis
Discurso del Reporte del Estado, enero de 2000