Denice Dee Denton, decana de la facultad de ingeniería en la Universidad de Washington, fue nombrada al cargo de rectora del recinto de la Universidad de California en Santa Cruz hoy (14 de diciembre).
Siguiendo la recomendación del presidente de la Universidad de California, Robert C. Dynes, la Junta de Regentes nombró a Denton como rectora durante una reunión especial llevada a cabo a través de conferencia telefónica, convirtiéndose así en la novena persona en ocupar el cargo de rector en UC Santa Cruz.
Denton reemplaza a M.R.C. Greenwood, quien fue nombrada rectora del sistema de la UC y vicepresidenta de asuntos académicos el pasado febrero. Martin Chemers vicerrector de UC Santa Cruz ha desempeñado las labores de rector interino mientas se conducía la búsqueda de un nuevo rector permanente. Chemers seguirá en su papel de rector interino hasta que Denton tome posesión del cargo.
“La Universidad de California en Santa Cruz es un recinto en movimiento, y Denice Denton tiene las credenciales académicas y las habilidades perfectas para continuar e incrementar el impulso creado por la rectora Greenwood y el rector interino Chemers en UC Santa Cruz”, dijo el presidente de la UC Robert C. Dynes. “Denton es una académica consumada, una enérgica propulsora del papel y la importancia de la educación en nuestra sociedad, y una administradora talentosa e innovadora que comprende la posición cada vez más importante de UC Santa Cruz en el Valle del Silicio y más allá”.
Denton, de 45 años de edad, surgió como la mejor candidata para la posición después de una búsqueda nacional que produjo más de 700 candidatos. El presidente fue asesorado por un comité compuesto de representantes de los regentes, el profesorado, los estudiantes, empleados y ex alumnos de la UC Santa Cruz así como la Fundación de UC Santa Cruz.
“Me siento profundamente honrada por este nombramiento, y me complace muchísimo incorporarme a la Universidad de California y en particular de pasar a ser parte de la comunidad de UC Santa Cruz”, dijo Denton. “La creciente reputación en el ámbito internacional de este recinto por su excelencia académica es testimonio del trabajo de sus extraordinarios profesores y estudiantes. Estoy ansiosa de comenzar a trabajar con ellos, así como con el dedicado personal, los ex alumnos, los vecinos y amigos de UC Santa Cruz, para continuar el progreso que se ha logrado y hacerle frente a los importantes retos que se aproximan”.
Denton tiene cuatro títulos en ingeniería eléctrica del Instituto de Tecnología de Massachussets (Massachussets Institute of Technology ) que incluyen un doctorado. Como decana de la facultad de ingeniería en la Universidad de Washington en Seattle, Denton dirige una organización con 10 departamentos, 17 centros especiales, 225 profesores y un presupuesto anual de operaciones de $155 millones de dólares.
“Lo que particularmente me impresiona de UC Santa Cruz es su tradición de ser pionera en las investigaciones, en especial su trabajo interdisciplinario y la exploración de nuevos campos que surgen en la intersección de diferentes disciplinas. Me complace poder apoyar el espíritu innovador del profesorado y su trabajo al filo de la ciencia”, señaló Denton.
En 1996, Denton se trasladó a la Universidad de Washington (UW por sus siglas en inglés) proveniente de la Universidad de Wisconsin en Madison, donde había fungido por nueve años como profesora de la facultad de ingeniería eléctrica y de computación. Al aceptar el puesto de decana en UW, Denton se convirtió en la primera mujer en la nación al mando de una facultad de ingeniería en una universidad de renombre.
M.R.C. Greenwood quien fuera rectora de UC Santa Cruz antes de tomar el cargo de rectora del sistema de la Universidad de California, elogió el nombramiento de Denton.
“Yo acepté el cargo de rectora del sistema de la UC con la seguridad de que UC Santa Cruz tenía un equipo de liderazgo excepcional, con Marty Chemers al frente”, dijo Greenwood. “Estoy extremadamente orgullosa de los muchos y extraordinarios logros del recinto y segura de que su sólida ascendencia aumentará con el nombramiento de Denice Denton como rectora”.
Durante sus años en UW, Denton ha sido clave en el establecimiento y la promoción de una variedad de programas con el fin de hacer la carrera de ingeniería más accesible a segmentos de la población que tradicionalmente no habían creído que tenían una oportunidad de cursar una carrera en las ciencias.
En mayo del 2004, Denton fue una de nueve académicos galardonados por la Casa Blanca con el Premio Presidencial por Excelencia como Mentor en las Ciencias, Matemáticas e Ingeniería ( Presidential Award for Excellence in Science, Mathematics and Engineering Mentoring ) en reconocimiento por su labor como líderes de la educación en ingeniería. Más información sobre el premio en: http://www.uwnews.org/article.asp?articleID=4279
En Wisconsin, Denton fue codirectora del Instituto Nacional para la Educación en Ciencias ( National Institute for Science Education ), un programa financiado por la Fundación Nacional de Ciencias con la meta de mejorar la enseñanza de las ciencias y las matemáticas de kindergarten hasta la educación superior. También dirigió un programa con el fin de aumentar la calidad de la enseñanza de la ingeniería de la manufactura para los alumnos de licenciatura y para incrementar la diversidad entre los alumnos de ingeniería.
Además, Denton fue presidenta del comité ejecutivo de la facultad de ciencias físicas en la Universidad de Wisconsin, que estaba a cargo de las políticas académicas en una división con más de 530 profesores.
Denton también ha fungido como jefa o miembro de numerosas juntas o comités nacionales. Ha recibido varios premios por sus labores de profesora y fue nombrada miembro del American Association for the Advancement of Science en el 2000 y del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos en el 2004.
Denton nació en El Campo, Texas y vive con su compañera de siete años, Gretchen Kalonji, profesora de ciencias de los materiales e ingeniería en la Universidad de Washington. En su tiempo libre, a Denton le gusta llevar a sus dos perros a la playa, hacer kayak marino y viajar.
Información adicional sobre Denton y su cargo como decana de la facultad de ingeniería en la Universidad de Washington se encuentra en: www.engr.washington.edu/dean/ .
Fotos de Denton están disponibles en el sitio: www.ucop.edu/news/archives/2004/dentonphotos.html.
La Junta de Regentes de la UC aprobó un salario anual para Denton de $275,000 dólares, lo cual representa un aumento de 2 por ciento sobre el salario actual de la posición que es de $269,500.
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