El plan del gobernador presupone un aumento de la colegiatura de los estudiantes para el otoño del 2003 para evitar recortes más severos. Un incremento de la ayuda financiera atenuaría el impacto para los estudiantes provenientes de familias de bajos ingresos.
El gobernador Gray Davis propuso hoy (10 de enero) nuevas reducciones de cerca de $300 millones para la Universidad de California en el presupuesto estatal del 2003-04.
Con estas propuestas, el presupuesto de la UC estará casi $1,000 millones de dólares por debajo de lo que se esperaba en el acuerdo con el gobernador, o Partnership Agreement--un acuerdo que resume los requisitos básicos para el financiamiento de la Universidad. Desde el comienzo del 2001-02, la UC ha recibido recortes al presupuesto de $533.3 millones de dólares y ha tenido que prescindir de otros $423.5 millones de dólares en fondos que esperaba del Partnership Agreement, incrementando el déficit total a $956.8 millones de dólares. Por tanto, el presupuesto del gobernador para la UC es de aproximadamente $3,000 millones de dólares cuando se esperaba que bajo el Partnership Agreement fuera de cerca de $4,000 millones de dólares.
Las reducciones del gobernador para el 2003-04 son parte de una serie de recortes al presupuesto estatal con el fin de hacerle frente a un déficit presupuestario estatal que el Departamento de Finanzas calcula que asciende a la cifra record de $34,600 millones de dólares. Los recortes de la UC incluyen reducciones a la administración, las bibliotecas, las investigaciones, el acercamiento comunitario, el entrenamiento de maestros, los servicios a estudiantes, la Extensión Cooperativa y otros programas de servicios públicos.
Sin embrago, la propuesta presupuestaria sí incluye fondos para financiar incrementos en la matrícula, lo que le permitirá a la Universidad continuar proveyendo un lugar para todos los estudiantes que llenen los requisitos de admisión y deseen educarse en la UC.
"La raíz de estos recortes devastadores se encuentra en el abrumador déficit presupuestario del estado, y en ese contexto son comprensibles", dijo Richard C. Atkinson, presidente de la UC. "Sin embargo, los recortes causarán gran dolor en toda la comunidad universitaria y llegan en el momento en que estamos trabajando para acomodar el gran incremento en la población de edad universitaria de California".
Como parte de los recortes, el gobernador ha propuesto una reducción de los fondos para el presupuesto de enseñanza que espera serán cubiertos con un aumento de la colegiatura. La colegiatura de la UC ya había aumentado en $135 dólares por trimestre, o $405 al año comenzando en la primavera del 2003. Bajo la propuesta del gobernador, la colegiatura aumentaría $795 dólares más para los estudiantes de licenciatura residentes de California en el año escolar 2003-04, y $855 dólares más para los residentes cursando posgrados. Los alumnos en las escuelas profesionales también verían un incremento de su colegiatura.
La ayuda financiera incrementaría para proteger a los estudiantes provenientes de familias de bajos ingresos del aumento en la colegiatura. Generalmente, los alumnos que reciben subvenciones estatales o Cal Grants y de la Universidad no serán afectados por el aumento.
Los aumentos de la colegiatura este año y el próximo ayudarán a la UC a recaudar $179.1 millones de dólares, lo que representa menos del 20 por ciento de la solución para el déficit universitario de $956.8 millones de dólares. Más del 80 por ciento de la solución vendría de los recortes a programas universitarios y a través del estancamiento de los salarios de los profesores y del personal, incluyendo aumentos menores de lo que esperaban por los últimos dos años.
La Junta de Regentes de la UC no fijará el nivel de las colegiaturas para los estudiantes hasta la primavera entrante.
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El presupuesto del gobernador está disponible en:
http://www.dof.ca.gov/HTML/BUD_DOCS/Bud_link.htm
Una hoja con preguntas comunes sobre las colegiaturas se encuentra
en: http://www.ucop.edu/news/factsheets/2002/student_fees.pdf
Información sobre la ayuda financiera: http://www.universityofcalifornia.edu/admissions/financialaid.html