La propuesta presupuestal para el 2007-08 emitida hoy (10
de enero) por el gobernador Arnold Schwarzenegger apoya los
servicios que la Universidad de California le proporciona
al estado con fondos destinados para el incremento del número
de alumnos de primer año, la propuesta de una seria
iniciativa de investigación e innovación, aumento
de salarios para los profesores y los empleados, y la propuesta
de un plan de infraestructura para las instalaciones escolares,
entre otras cosas.
La iniciativa de investigación e innovación del gobernador, una de las propuestas más destacadas de su plan presupuestal, invierte fondos estatales en varios proyectos de investigaciones de la UC que apoyan los objetivos económicos y ambientales del estado. La iniciativa apoyaría dos proyectos de “tecnología verde,” también la oferta de la UC de construir una nueva supercomputadora con usos en una amplia variedad de de campos, y proveería fondos para la operación de los Institutos de California para la Ciencia y la Innovación (California Institues for Science and Innovation).
La propuesta presupuestal del gobernador cumple con el “pacto” del 2004, un acuerdo que estipula los niveles de financiamiento estatal y las medidas con la que la UC debe cumplir en un período de varios años. Sin embargo, el presupuesto del gobernador de nuevo este año propone eliminar el financiamiento estatal de los programas de preparación académica y de investigaciones laborales de la UC.
También, debido a que el estado todavía encara un déficit presupuestal que se calcula en 4,000 millones de dólares, y que la propuesta presupuestal del gobernador contiene reducciones en muchas áreas gubernamentales, a diferencia del año anterior, el presupuesto de este año no propone fondos para evitar un aumento en las colegiaturas “buyout” para el 2007-08.
Como resultado, incrementos de aproximadamente 7 por ciento en las colegiaturas para estudiantes de licenciatura y de 10 por ciento para varias escuelas profesionales serían necesarios para cuadrar o ajustar el presupuesto de la UC aprobado por la Junta de Regentes en noviembre. Los Regentes no tomaran una decisión definitiva sobre el nivel de las colegiaturas hasta su reunión en marzo con el fin de contar con tiempo para discusiones y sugerencias. Cualquier propuesta de aumento de las colegiaturas estará acompañada de una propuesta de aumento de la ayuda financiera para los estudiantes necesitados, de bajos o medianos ingresos, con el fin de mantener la UC asequible para todos.
El presupuesto del gobernador no incluye fondos estatales que la Universidad había pedido para el reestablecimiento de las contribuciones del empleador al plan de retiro de la UC.
“Con el estado todavía enfrentando serios retos fiscales, estamos agradecidos por el fuerte apoyo que el gobernador nos ha proporcionado en su presupuesto para cumplir con algunas de las prioridades claves de la Universidad de California—la accesibilidad para los estudiantes, mejores salarios para nuestra facultad y personal, y fondos para investigaciones para mantener a California al filo de las innovaciones en el ámbito internacional”, dijo el presidente de la UC, Robert C. Dynes. “Este presupuesto no incluye todo lo que hubiéramos querido. Con certeza lucharemos por la continuación del financiamiento de nuestros programas de preparación académica y tendremos que examinar cuidadosamente los asuntos de las colegiaturas y las contribuciones al plan de jubilación. Pero en su totalidad, en un ambiente fiscal apretado, creo que este presupuesto representa un fuerte voto de confianza en el trabajo que la UC está haciendo para California”.
Bajo el presupuesto del gobernador, el presupuesto de operaciones de la UC financiado por el estado aumentaría $192 millones, o 6.2 por ciento, a un total de $3, 270 millones en el año fiscal que comienza el primero de julio del 2007. La legislatura examinará el presupuesto del gobernador y hará sus propias propuestas durante la primavera. Típicamente, el gobernador y la Legislatura aprueban el presupuesto final en el verano.
Entre algunos de los puntos más sobresalientes del presupuesto se encuentran:
Crecimiento del número de estudiantes: El presupuesto destina fondos para un aumento de 5,000 nuevos estudiantes (2.4 por ciento) en la Universidad de California para el 2007-08, tal como se estipula en el “pacto” con el gobernador. Este incremento le permitirá a la UC continuar cumpliendo con su compromiso de accesibilidad para los estudiantes de licenciatura bajo el Plan Maestro para la Educación Superior en California. También le permitirá continuar aumentando el número de estudiantes de pos-grado.La Iniciativa de Investigación e Innovación: El presupuesto del gobernador propone una iniciativa de investigación e innovación para ayudar a mantener al estado de California al filo de la competitividad en ámbito mundial. Los detalles de la iniciativa se encuentran en: http://gov.ca.gov/index.php?/press-release/5004/.
Remuneración de los profesores y los empleados: El presupuesto del gobernador junto a otros ingresos de la Universidad proveerían un fondo para aumentos del salario de empleados de 5 por ciento, que incluyen aumentos por mérito, equidad de salarios, y para incrementos en el costo de los beneficios médicos. (La distribución de los fondos para aumentos de salarios están sujetos a negaciones con los sindicatos para los empleados representados por uniones).
UC Merced: El presupuesto mantiene $14 millones en fondos para los costos de desarrollo del recinto.
Preparación Académica: El presupuesto del gobernador propone la eliminación de $19.3 millones en fondos estatales para los programas de preparación académica de la UC, que ayudan a mejorar la preparación para la universidad de los alumnos con desventajas educacionales en los grados de kindergarten al 12º a través del estado. Esta propuesta dejaría intactos los $12 millones en fondos internos que la UC actualmente provee para estos programas. “Estos programas son vitales para proveer las vías a la universidad sobre las cuales un estado como California depende para su vitalidad social y económica, y pediremos enérgicamente la continuación del financiamiento estatal de estos programas”, dijo Dynes.
Colegiaturas
Para financiar las prioridades de la Universidad para el año
escolar 2007-08, la propuesta presupuestal aprobada por los
regentes incluía las opciones de un aumento de las
colegiaturas o fondos estatales por un monto equivalente.
El presupuesto del gobernador no incluye los fondos equivalentes,
en vista de la situación fiscal del estado.
Como resultado, para cuadrar la propuesta presupuestal de la UC requeriría aumentos de aproximadamente 7 por ciento de la colegiatura para los estudiantes de licenciatura y de 10 por ciento en algunas escuelas de leyes y administración de empresas. Sin embargo, los Regentes no tomaran una decisión definitiva sobre el nivel de las colegiaturas hasta su reunión en marzo con el fin de contar con tiempo para realizar consultas y recibir sugerencias.
Actualmente, la colegiatura para los estudiantes de licenciatura residentes de California es de $6,141 por año y $6,897 para los estudiantes de posgrado residentes de California. Con la inclusión de las cuotas específicas que carga cada recinto, el promedio total de un año es de $6,852 para los alumnos de licenciatura residentes de California y $8,938 para los estudiantes de pos-grado residentes de California. Las colegiaturas para las escuelas profesionales varían de recinto a recinto y dependiendo de la disciplina.
El presupuesto del gobernador propone un aumento en el presupuesto de las becas Cal Grant para compensar el incremento de la colegiatura para los estudiantes que sean elegibles para estas subvenciones.
Además, cualquier propuesta de aumento de las colegiaturas estará acompañada de una propuesta de aumento de la ayuda financiera para los estudiantes necesitados, de bajos o medianos ingresos. El presidente piensa recomendar, como se describe en la propuesta presupuestal de los Regentes, que la Universidad reinvierta el 33 por ciento de los ingresos de cualquier aumento de las colegiaturas en la ayuda financiera. Generalmente, esto quiere decir que la Universidad podría proveer una beca adicional, que cubra 100 por ciento del aumento de la colegiatura, a los alumnos que soliciten ayuda financiera a tiempo y que sean considerados de bajos ingresos o necesitados bajos las normas de elegibilidad federales, y cuyos ingresos familiares sean aproximadamente de menos de $60,000 al año. Además, la Universidad proveería una beca que cubriría el 50 por ciento del aumento de la colegiatura a otros estudiantes necesitados que soliciten ayuda financiera a tiempo y cuyos ingresos familiares no sobrepasen los $100,000 al año.
También habrían provisiones para la ayuda financiera para los alumnos de posgrado y en las escuelas profesionales, con un taza de reinversión en la ayuda financiera de 45 por ciento para los estudiantes de posgrado, en vista de la necesidad de proveer ayuda económica competitiva para estos alumnos; y un 33 por ciento de reinversión en la ayuda financiera para los alumnos de escuelas profesionales.
Detalles del presupuesto del gobernador se encuentran en:
www.ebudget.ca.gov
Para más información sobre la Universidad de
California: www.universityofcalifornia.edu.
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