El programa federal de Estampillas para Comida, más conocido como Food Stamps, ayuda a las personas que cumplen con los requisitos necesarios a reducir sus gastos de alimentos. Mensualmente reciben unos cupones, que se parecen en apariencia a los billetes en uso en algunos países; estos cupones se pueden usar como si fueran dinero en efectivo para comprar alimentos en supermercados y otras tiendas donde los vendan.
Chatima Ganthavorn, especialista en nutrición y asuntos de la familia y del consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California recomienda los pasos a seguir para saber si usted o alguien conocido es elegible para el programa Food Stamps.
He aquí los pasos a seguir:
Si quiere enterarse rápidamente si es elegible para recibir las estampillas para alimentos, use su computadora si tiene acceso al Internet o vaya a la biblioteca local. En la dirección www.foodstamps-step1.usda.gov encontrará algunas preguntas para determinar si cumple con los requisitos necesarios. El personal de la biblioteca generalmente puede responder a preguntas referentes al uso de sus computadoras y del Internet.Si prefiere, puede obtener el formulario de solicitud en la oficina local del programa. Llame al Department of Public Social Services de su condado; encontrará el número en las primeras hojas del directorio telefónico, y pregunte dónde se encuentra la oficina más cercana del programa Food Stamps. Vaya por el formulario o pida que se lo envíen por correo.
Llene el formulario. Si no entiende alguna pregunta, llame a pedir ayuda a la oficina local del programa de estampillas de alimentos, en donde también tendrá que presentar la solicitud cuando la tenga lista.
Prepárese para la entrevista. Haga primero una cita para entrevistarse con un representante del programa. Pregunte y anote todo los documentos que tendrá que llevar consigo a la cita. Estos pueden incluir la licencia de conducir, facturas de luz y agua, el contrato de alquiler más reciente o recibos de pago del apartamento, entre otros.
Preséntese a la entrevista. Puede llevar a un acompañante. Entregue sus documentos al representante y pida que le saque copias para así usted quedarse con los originales.
Si no puede ir a la oficina local del programa Food Stamps, pida una entrevista telefónica. Puede también dar autorización para que se presente en su lugar algún familiar o amigo.
Si no aprueban su solicitud, pida una explicación. Puede incluso pedir hablar con el jefe del representante quien lo atendió. Si considera errónea la decisión, puede pedir una revisión de su caso, proceso llamado fair hearing el cual es gratuito.
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