Muchos familiares y amistades de personal militar estadounidense en la zona del Golfo Pérsico quieren compartir su cariño y dejarles saber cuánto piensan en ellos enviándoles paquetes de alimentos.
Patti Wooten Swanson, consejera en nutrición y ciencias de la familia y del consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California, ofrece las recomendaciones a continuación, de acuerdo a las normas del Departamento de Agricultura de EE.UU.:
Escoja alimentos duraderos. Los alimentos perecederos, como la carne, pollo, pescado y quesos blandos, no deben dejarse a temperatura ambiente por más de dos horas porque se pueden echar a perder; por lo tanto, es peligroso si pasan una semana o más en tránsito por correo. El USDA advierte también que no se envíen alimentos horneados que contengan mucha humedad, como el pan de calabaza o plátano, pues es fácil que desarrollen moho.Escoja alimentos que toleren cambios marcados de temperaturas. Evite productos que contengan chocolate, como las galletas con chispas de chocolate (chocolate chip), que puede derretirse a temperaturas altas. No envíe tampoco alimentos delicados que puedan llegar en pedazos, como galletas delgadas.
No envíe bebidas alcohólicas o productos de carne de cerdo a personal militar en países de la zona del Golfo Pérsico; los tienen prohibidos por razones religiosas.
Alimentos que se pueden enviar
Productos deshidratados de carne de res o aves de corral, como tasajo de res (beef jerky), tasajo de pavo (turkey jerky) o rebanadas de carne de res deshidratada (beef slims) pueden enviarse por correo sin riesgo pues no contienen humedad que pueda fomentar el desarrollo de bacterias.Sobres de sopas o mezclas de bebidas deshidratadas: son livianos y no se echan a perder.
Condimentos como salsa picante y especias estilo cajun en paquetes o envases irrompibles son regalos útiles para quien las disfruta.
Productos enlatados como carne en conserva estilo corned beef, anchoas, camarones, mantequillas o cremas para remojar o untar son bien recibidas. No envíe alimentos en envases de vidrio, pues pueden romperse. Advierta al destinatario que no consuma alimentos de latas que lleguen hinchadas o dañadas.
Alimentos horneados densos y secos como galletas crujientes de genjibre o estilo biscotti se pueden enviar con confianza pues no desarrollan moho. Otros alimentos horneados que puede enviarse sin riesgo incluyen: pasteles y galletas de producción comercial empacadas en latas herméticamente selladas, galletas gruesas que no se rompan con facilidad y galletas saladas.
Las frutas secas como pasas y chabacanos, nueces o frutas enlatadas y mezcla de nueces y frutas secas (trail mix) empacadas comercialmente son una buen opción ya que no requieren refrigeración.
Los caramelos duros y los dulces firmes hechos en casas como el caramelo (tofee) y praline pueden enviarse por correo sin riesgo. Su contenido de azúcar es tan alto que evita el desarrollo de bacterias.
Una alternativa a los regalos de alimentos hechos en casa es hacer un pedido a compañías especializadas en envío por correo que incluya los alimentos favoritos del familiar militar, siempre y cuando evite pedir alimentos que requieran refrigeración.
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