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Cuando los jóvenes están al tanto de los cuidados necesarios para mantener el auto en buen estado, se reducirá el costo de mantenimiento y aumentará su seguridad al conducir. La vida útil del vehículo se incrementa también con las recomendaciones que brinda Karen Varcoe, especialista en asuntos del consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California.

No caliente el motor del auto prendiéndolo un rato antes de empezar a conducir. Antes que se logre calentar el motor, se producen contaminantes que pueden diluir el aceite y reducir su habilidad de lubricar y proteger las piezas del motor. Simplemente prenda el auto y empiece a conducir a un paso uniforme. Evite durante los primeros 15 a 20 minutos cambios bruscos de velocidad o acelerar el auto para rebasar a otro; así logrará calentar bien el motor sin afectar la calidad del aceite.
Al apagar el motor, apague también todos los accesorios como el acondicionador de aire, calefacción, radio, luces, etc. La mayor parte del desgaste del motor resulta de prenderlo. No aumente el desgaste cada vez que prenda el auto dejando encendidos los accesorios.
No permita que el nivel de gasolina baje a menos de un cuarto de tanque. Hacerlo puede remover el sedimento que naturalmente cae al fondo del tanque y dañar así el sistema de gasolina del auto, que requerirá de una reparación costosa.
Mensualmente revise el aceite y el nivel del líquido anticongelante y de la transmisión, especialmente si el auto que conduce es viejo o si es nuevecito. Los autos que ya tienen muchas millas requieren de mayor cuidado, y los nuevos con frecuencia requieren de más aceite durante el período inicial. El aceite es la “sangre”, por así decirlo, del automóvil. Si no lo cuida, acortará la vida del auto.

Cambie el aceite del motor y el filtro de acuerdo con las recomendaciones para condiciones “severas o de mucho uso” que indique el fabricante. En California, el tráfico requiere de andar y detenerse con mucha frecuencia, lo que aumenta el desgaste del motor. El gasto del cambio de aceite resulta una inversión económica y efectiva que protege el auto.

Siga las recomendaciones de mantenimiento del fabricante al pie de la letra, aunque parezca que el auto está funcionando adecuadamente. Haga los cambios recomendados de aceite y de otros líquidos, filtros, etc. Logrará aumentar la vida útil del auto y podrá ahorrarse mucho dinero al evitarse reparaciones costosas resultantes de no hacer el mantenimiento recomendado con la frecuencia indicada. Revise con regularidad la presión de las llantas. Conducir cuando las llantas no tienen suficiente aire puede hacer que se calienten y se desgasten más rápidamente y de manera dispareja; el lado externo se desgastará en menos tiempo que el interno. La etiqueta que se encuentra en la orilla de la puerta del conductor indica la presión adecuada para las llantas que tiene el auto.

Detenga por completo el vehículo antes de cambiar de velocidad. Si cambia la marcha de reversa hacia adelante cuando el auto no se ha detenido, desgastará de manera prematura las velocidades y la transmisión. La reparación o el cambio de transmisión pueden ser muy costosas.

Gire el volante con suavidad. Si lo gira más allá de donde puede moverse sin esfuerzo puede dañar la bomba del volante. Tenga cuidado especialmente al estacionarse entre dos vehículos, junto a la acera.

Haga caso de las luces del tablero. Revise de inmediato el sistema que indican que necesita atención o se arriesgará a causar daños mayores al auto.

Nadie conoce su auto mejor que quien lo conduce. Esté alerta de cualquier ruido fuera de lo común y llévelo al mecánico sin demora para evitarse problemas serios y costosos.

Cuando los conductores jóvenes siguen estas sencillas recomendaciones, aumentarán sus conocimientos en cuanto al buen cuidado del auto y estarán ahorrándole a usted una fortuna en reparaciones innecesarias.

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