Con frecuencia, una sencilla parrillada u hoguera desatendida causa un incendio descontrolado que pone en peligro bosques, viviendas y comunidades. En esta época veraniega de parrilladas, campamentos y hogueras, observe las normas de seguridad que evitarán que usted o los suyos sean la causa de lesiones y pérdidas por el fuego.
“Las estadísticas muestran que las hogueras son la causa principal de incendios causados por humanos en los bosques nacionales”, precisa Anna Martin, consejera en nutrición y asuntos de la familia y del consumidor de Extensión Cooperativa de la Universidad de California. “Los consumidores pueden reducir el riesgo al mínimo extinguiendo de manera adecuada el carbón en asadores y hogueras”, apunta.
Al usar una parrilla
Use la parrilla sólo al aire libre a por lo menos 10 pies de distancia de su hogar o cualquier edificación. Nunca la use dentro del garaje, cochera, porche o bajo cualquier estructura que pueda incendiarse. Asegúrese que la parrilla está sobre una superficie nivelada y lejos de plantas y ramas de árboles.
Si el asador es de gas, antes de prenderlo revise las mangueras para ver que no estén cuarteadas, demasiado viejas o que tengan agujeros o fugas. Vea que no tengan dobleces que impidan el paso del gas. Al terminar de cocinar, apague las válvulas del asador y del tanque de gas. Permita que la parrilla de asar se enfríe por completo antes de ponerle la cubierta. Almacene el tanque en el exterior y lejos de su casa.
Si la parrilla es de carbón, use únicamente los líquidos apropiados para prender el carbón. Nunca use gasolina y, una vez que el carbón esté prendido, no agregue más líquido a las flamas, pues puede causar un incendio. Los artefactos cilíndricos diseñados para encender parrillas (chimney starters) son una manera eficiente y segura de prender el carbón sin usar líquidos. Al terminar de cocinar, asegúrese que se apague por completo el carbón antes de ponerle la cubierta y cerrar todas las ventilas. Si va a desechar el carbón, mójelo por completo o espere por lo menos 2 días para que se haya apagado y enfriado del todo.
Cuidados con una hoguera
Encienda la hoguera lejos de ramas de árboles, colinas empinadas, troncos podridos, leños, césped reseco u hojas caídas. Apile los leños que no use lejos de la hoguera. Tenga a la mano agua suficiente y una pala para echar tierra sobre el fuego si no lo puede controlar. Para evitar que el fuego pueda propagarse fuera de la hoguera, quite todo lo que pueda quemarse a un diámetro de 10 pies de la hoguera.
Empiece la hoguera con ramas y palos pequeños secos. Antes de tirar el cerillo con que la prendió, asegúrese que esté completamente apagado.
Mantenga pequeña la hoguera. Una buena cama de carbón o una hoguera pequeña con rocas alrededor genera suficiente calor.
Nunca deje desatienda una hoguera, pues hasta una brisa ligera puede hacer que se propague el fuego con rapidez. Al terminar, échele agua a la hoguera para apagarla. Asegúrese que todo el carbón, cenizas y madera estén mojados. Mueva las rocas, pues puede haber cenizas debajo. Revuelva lo que quede del fuego, eche más agua y revuelva otra vez. Asegúrese que todo material que haya estado prendido este apagado y se haya enfriado.
Si no tiene agua, use tierra. Mezcle la tierra o arena con las cenizas. Continué agregando tierra y revolviendo hasta que se enfríe el material que había quemado. Toque todo para asegurarse que nada quede caliente. Fíjese que no haya quedado prendida alguna raíz. No entierre el carbón pues puede mantener suficiente calor como para dar inicio a un incendio.
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