RIVERSIDE, 12 de diciembre del 2001 -Los aumentos en el costo de vida, ya sea en la gasolina, electricidad o gas natural, pueden tener un serio impacto en el presupuesto. El uso del automóvil y de los aparatos electrodomésticos es casi imprescindible, y es necesario alumbrar nuestro hogar así como calentarlo al llegar el invierno. Karen Varcoe, especialista en ciencias del consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California, recomiendan maneras sencillas y efectivas para reducir estos gastos.
El automóvil
Úselo sólo cuando no
pueda llegar a su destino caminando, en bicicleta, en autobús
o como pasajero en otro automóvil.
Si tiene más de uno, conduzca
el auto que use gasolina de manera más eficiente.
Acelere gradualmente y evite detenerse
repentinamente.
Evite llevar en el vehículo
artículos que no necesite. El peso adicional aumenta
el consumo de gasolina.
La velocidad también aumenta
el consumo de gasolina. Puede reducir el consumo en un 15
por ciento si conduce a 55 millas por hora en vez de 65.
Mantenga las llantas alineadas y suficientemente
infladas.
Si su auto ofrece la opción de sobremarcha
(overdrive), úsela y ahorrará gasolina.
No deje el motor andando cuando tenga que esperar
un rato para reiniciar su marcha. Gastará menos gasolina
si lo apaga y lo vuelve a prender cuando sea tiempo de continuar
su camino.
Use el aire acondicionado sólo cuando sea
necesario. Abra las ventanas o las ventilas siempre que sea
posible.
Los electrodomésticos
De ser posible, compre aparatos certificados como
"Energy Star". Son más eficientes.
Pida a su compañía local de electricidad
que visite su hogar para indicarle maneras de reducir su consumo
de electricidad. Pregunte si ofrecen algún descuento
o reembolso en la compra e instalación de aparatos
eléctricos eficientes.
Al cocinar
Use el horno de microondas o el horno
tostador en vez de la estufa u horno convencional y ahorrará
50 por ciento de energía.
Al usar la estufa, ahorrará
energía si usa ollas de fondo plano, con tapa que ajuste
bien.
Al usar el horno convencional, use la luz para revisar
el grado de cocimiento en vez de abrir la puerta. Si la abre,
bajará la temperatura del horno 25 grados cada vez.
Al lavar los platos
Use la máquina lavaplatos sólo cuando
esté llena. Permita que el aire seque los platos y
utensilios en vez de usar la función secadora. Así
reducirá el consumo de energía de la lavaplatos
en 40 por ciento.
El refrigerador
El uso del refrigerador representa
10 por ciento del total del consumo de electricidad en su
hogar. Ahorrará electricidad si mantiene la temperatura
del refrigerador entre 10° F y
42° F y la del congelador entre 0° F y 5° F.
La acumulación de hielo en
el congelador gasta más electricidad. Asegúrese
que la capa de hielo no sea más gruesa que ¼
de pulgada.
La acumulación de polvo o pelo de animales
domésticos en los tubos externos del refrigerador aumenta
el consumo de electricidad. Aspire los tubos por lo menos
dos veces al año o con más frecuencia si tiene
animales domésticos.
La iluminación de su hogar
El costo de alumbrar el hogar representa
del 10 al 13 por ciento del total del gasto de electricidad.
Apague toda luz que no use. Así ahorrará más
que con cualquier otra recomendación para alumbrar
el hogar de manera más efectiva.
Los focos fluorescentes gastan 75
por ciento menos electricidad que los comunes. Reemplace todo
bombillo que tenga prendido más de cuatro horas al
día.
Mantenga limpio los focos. Al ensuciarse,
emiten 50 por ciento menos luz.
Evite prender más de una luz
en la misma habitación.
Al calentar su hogar
Baje la temperatura del termostato
de la calefacción o calentador.
Abríguese más antes
de prender el calentador o la chimenea.
Use la chimenea sólo en ocasiones especiales.
Ponga en práctica estas recomendaciones y verá lo sencillo y fácil que es ahorrar en gastos de gasolina, electricidad y gas natural.
###