El polvo es inevitable al hacer trabajos agrícolas. Su efecto en la salud depende de su origen (mineral, animal o vegetal), pero para evitar los efectos nocivos que el polvo pueda causar se debe usar equipo protector.
"Muchas actividades en las granjas se realizan bajo condiciones en que se levanta polvo, incluso la preparación para la siembra, el cultivo y procesamiento de cosechas, así como la cría de animales", precisa Franklin Laemmlen, asesor agrícola de Extensión Cooperativa de la Universidad de California. "El polvo puede inflamar los ojos y pulmones, por lo que es necesario que los trabajadores agrícolas se protejan con el equipo adecuado".
Resultados de una encuesta reciente revelaron que únicamente 18% de los entrevistados usaron algún tipo de protección contra el polvo más de la mitad del tiempo que trabajaron en ambientes polvorientos.
"Todo trabajador expuesto al polvo debe recibir una máscara desechable contra el polvo y gafas protectoras que se ajusten bien a la cara," enfatiza Laemmlen. "Un respirador de cartucho es más apropiado para trabajos en ambientes extremadamente polvorientos. Puede ser necesario también un traje enterizo y algo que cubra la cabeza".
Puesto que hay distintas clases de polvo, es importante seleccionar el equipo adecuado según el tipo de polvo, cantidad y período de tiempo de la exposición.
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