13 de diciembre de 2001 -- El programa California Mathematics, Engineering, Science Achievement, o programa de Logros en Matemáticas, Ingeniería y Ciencias de California (MESA, por sus siglas en inglés) ha sido designado como uno de los cinco programas públicos más innovadores del país. MESA ganó el galardón a raíz de una competición nacional patrocinada por la Fundación Ford, la Escuela de Estudios de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard y el Consejo para la Excelencia Gubernamental.
Los ganadores del premio Innovaciones en el Gobierno Americano se dieron a conocer en una rueda de prensa efectuada hoy, 13 de diciembre, en Washington, D.C.
En la competición de Innovaciones se reconocen a los programas públicos que demuestran capacidad y creatividad notables en la solución de problemas. Este año 1,200 programas aspiraron al premio. El gobernador Gray Davis propuso la candidatura de MESA.
Los cinco programas ganadores fueron seleccionados por un comité nacional de destacados dirigentes públicos, entre ellos David Gergen (presidente del comité), quien ha ocupado el puesto durante las presidencias Clinton, Reagan, Ford y Nixon; Jack Kemp, ex candidato a la vicepresidencia y ex Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano; Lee Hamilton, ex representante al Congreso; Susan Hammer, ex alcaldesa de San José; Antonia Hernández, presidenta de MALDEF; David Osborne, autor de Reinventing Government ("Reinventando el gobierno"); y Patricia Saiki, ex representante al Congreso.
Cada uno de los programas ganadores recibirá una subvención de $100,000.
MESA le presta apoyo a más de 32,000 estudiantes con desventajas educacionales, en niveles precolegiales, de colegios comunitarios y universitarios, para que puedan superarse en matemáticas y ciencias, de forma que lleguen a graduarse con licenciaturas en campos de base matemática. El programa, maneja más de 90 locales en California, es administrado por la Universidad de California y está formado por una agrupación de los recintos de la UC y la CSU, los colegios comunitarios, los distritos escolares, escuelas individuales, centros de enseñanza y el sector privado.
"Estoy encantado con el premio que le han concedido a MESA", dijo el miembro de la Asamblea de California, y ex alumno de MESA, Tony Cárdenas. "MESA ha ayudado a miles de jóvenes de nuestro estado, jóvenes con antecedentes de desventajas educativas, -entre ellos, yo- para recibir títulos en los campos de las matemáticas y de las ciencias. El programa es prueba de que con el debido apoyo, los estudiantes pueden superar barreras apreciables para triunfar académicamente".
MESA tiene un respetable historial de éxitos en su apoyo académico para estudiantes. El 85 por ciento de los graduados de secundaria afiliados a MESA, van a un colegio, en comparación con el 50 por ciento de todos los graduados de secundaria en California. En los últimos tres años, el 100 por ciento de los estudiantes afiliados a MESA en colegios comunitarios y que ingresaron a planteles de cuatro años, entraron en campos de base matemática. De los títulos de ingeniería otorgados en todo el país a estudiantes de grupos subrepresentados, más del 12 por ciento fueron obtenidos por graduados del programa MESA de California.
"MESA es un modelo de lo que un programa con fuerza puede lograr", dijo el presidente de la UC Richard C. Atkinson. "Este tipo de acercamiento exitoso es clave para nuestra estrategia de alcanzar la diversidad en la enseñanza superior".
MESA tuvo que someterse a un riguroso proceso de evaluación para ganar este premio. Además de exigir una cuantiosa documentación, Innovaciones efectuó una visita de dos días sobre el terreno, para que su evaluador pudiera determinar la calidad y eficacia del programa.
Más de 50 miembros del cuerpo docente, maestros, estudiantes, ex alumnos, padres, socios del sector y representantes de legisladores federales y estatales, y de la oficina del gobernador, vinculados a MESA, se reunieron con el evaluador durante el transcurso de los dos días.
"Ser ganador de un premio Innovaciones es un gran honor",
dijo el director ejecutivo de MESA Michael Aldaco, "En
todo momento hemos sabido que la capacidad de MESA para dar
apoyo a los estudiantes, es algo sobresaliente. Nos agrada
ver que nuestra labor sea reconocida con tan prestigioso premio
nacional".
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