24 de abril de 2001 -- El presidente de la Universidad de California, Richard C. Atkinson, nombró hoy martes 24 de abril al vice rector de asuntos estudiantiles de la UC Irvine, Manuel N. Gómez, como vice presidente interino de fomento académico.
Gómez, quien asumirá sus nuevas responsabilidades el 14 de mayo, ha acordado servir durante seir meses hasta que Atkinson nombre a un sucesor permanente. Con tal fin, Atkinson anunció también hoy que nombraría inmediatamente un comité de búsqueda para seleccionar candidatos calificados para tan importante puesto.
Como vice presidente interino de todo el sistema, Gómez supervisará un complejo y ambicioso esfuerzo de fomento académico de la Universidad de California diseñado para preparar a un número mucho mayor de estudiantes para su admisión a la universidad. La oficina de extensión del sistema coordina además los esfuerzos de la universidad para trabajar con educadores desde el Kinder al 12º Grado y otros segmentos de educación superior a través del estado para mejorar la calidad de los maestros y el rendimiento de los estudiantes.
"El Dr. Gómez es la persona ideal para liderar las iniciativas
de extensión de la universidad durante los próximos meses",
aseguró Atkinson. "Él es un administrador fuerte y
un innovador con una hoja de vida llena de éxitos en
la UC Irvine. Él cree, así como yo, en la importancia del
compromiso de la UC de realizar actividades de fomento académico
a través del estado para mejorar la calidad de los maestros e incrementar
las oportunidades educacionales para los estudiantes de todos los orígenes".
Gómez reemplaza a Alex M. Zaragoza, quien renunció durante
la mañana de hoy después de 10 meses en el cargo. Gómez,
quien posee un doctorado en política educacional e investigación
de la Universidad del Sur de California, se
incorporó a la Universidad de California en 1972. Luego trabajó
para el Departamento de Educación de los Estados Unidos desde 1979
hasta 1981 antes de regresar a la UC Irvine como director del Programa
de Oportunidad
Educacional. En 1995, Gómez fue nombrado vice rector interino de
servicios estudiantiles, un puesto que se hizo permanente en 1997.
Bajo la tutela de Gómez, las actividades de admisión y
fomento académico de la UC Irvine se consideran entre las más
novedosas y exitosas del sistema UC. Gómez es conocido particularmente
por su trabajo para fortalecer lazos con los colegios comunitarios a través
del estado. Aquel esfuerzo tuvo como resultado este año un incremento
del 15 por ciento en las solicitudes de transferencia a la UC Irvine.
(La admisión para alumnos en transferencia no
terminará hasta fines de este mes).
Aparte de las iniciativas para las transferencias, Gómez es el
responsable de haber ayudado a la UC Irvine a establecer el Centro para
Sociedades Educacionales, una exhaustiva estrategia diseñada para
mejorar el
rendimiento académico de los estudiantes de escuelas aledañas
al plantel de Irvine, que estén adscritas al programa y cuyo rendimiento
sea bajo.
Durantes los últimos 10 años, Gómez ha administrado
también el programa Alianzas de California para la Participación
de las Minorías (California Alliances for Minority Participation).
Bajo el auspicio de este programa financiado por la Fundación Nacional
de Ciencias, uno de sólo 30 en la nación, miembros del cuerpo
docente proporcionan consejerías y experiencia en investigación
en laboratorios a estudiantes de licenciatura. Se le considera como un
modelo para incentivar al cuerpo docente a trabajar directamente con estudiantes
pertenecientes a minorías con baja representación.
Gómez prometió que como vice presidente interino se concentraría en iniciativas estratégicas que le exijan resultados concretos a la universidad por sus programas de fomento académico. "Necesitamos desarrollar una estrategia exhaustiva y eficiente para poner a los planteles en un sendero que produzca resultados", afirmó Gómez.
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