26 de abril de 2001 -- La Universidad de California anunció hoy que participará en un programa nacional de $28 millones enfocado a incrementar las tasas de graduación de latinos en las escuelas secundarias y las universidades.
Como parte de la iniciativa patrocinada por la Fundación W.K.
Kellogg de Battle Creek, Michigan, la UC Santa Bárbara ha recibido
una subvención por $1,5 millones. Por otra parte, Santa Ana College,
la cual mantiene una
estrecha relación con la sede UC de Irvine, recibió una
subvención similar por $1,6 millones.
"El sistema de la Universidad de California se enorgullece de ser
parte de estas innovadoras sociedades con la comunidad que refuerzan nuestra
misión de servir a toda la población de California",
afirmó C. Judson King,
preboste y vice presidente principal de asuntos académicos de la
UC.
"Los graduados latinos desempeñarán roles de liderazgo cada vez más importantes en el futuro de California. Esperamos que estos futuros líderes reciban sus diplomas en nuestros planteles", agregó King.
Los fondos mantienen a 13 sociedades comunitarias formadas por colegios,
universidades, estudiantes, padres, empresas y escuelas locales en siete
estados que cuentan con una gran población latina, tales como Arizona,
California, Florida, Illinois, Nuevo México, Nueva York y Texas.
Para muchos, este esfuerzo representa la primera vez que la educación de los latinos ha sido situada al centro de los esfuerzos de toda la comunidad para trabajar cruzando barreras sociales, económicas y educacionales, según la Fundación Kellogg.
El programa desarrollado por la UC Santa Bárbara beneficiará
a estudiantes en los condados de Santa Bárbara y Ventura. Varios
grupos y líderes vecinales contribuyeron con este plan, el cual
fue financiado con una
subvención de planificación de $100.000 el año pasado.
"Nuestro programa honra y respeta la tradición y cultura
latina y construye sobre esos cimientos de una forma que enriquezca tanto
las vivencias de los estudiantes como la experiencia de las escuelas locales",
dijo el rector de
la UCSB, Henry T. Yang.
"Trabajando juntos, nos esforzaremos para mejorar las oportunidades de educación superior para estudiantes que históricamente no han sido bien representados a nivel universitario de la forma que se merecen".
La UC Irvine colaborará con el programa dirigido por el Santa
Ana College, el cual involucra a la ciudad de Santa Ana, el Distrito Escolar
Unificado de Santa Ana y la Universidad Estatal de California, sede de
Fullerton, así
como a los padres y a organizaciones comunitarias y empresariales.
"Durante demasiado tiempo la reforma educacional se ha concentrado
en déficits", aseguró Manuel N. Gómez, vice
rector de asuntos estudiantiles de la UC Irvine, quien fuese nombrado
recientemente como vice presidente
interino de fomento académico de la UC. "El programa de Santa
Ana ve a todos los estudiantes como elementos valiosos, no como problemas.
La promesa para los estudiantes latinos debería ser la misma que
para todos los
estudiantes: altas expectativas, grandes logros y un éxito inmenso".
La comunidad de Santa Ana, en el condado de Orange, con una población de origen hispano cercano al 80 por ciento, es la ciudad más latina en la nación, de acuerdo a proyecciones del censo.
Diseñadas para apoyar o fortalecer programas en un periodo de cuatro años, las subvenciones de la Fundación Kellogg se enfocan en programas desde el nivel prescolar hasta la universidad. Las estrategias específicas varían en cada lugar, pero los programas se enfocarán en gente joven en todos los niveles de su trayectoria educacional.
Los programas para estudiantes universitarios se concentrarán
en un mayor apoyo académico y en la atención a problemas
específicos de deserción escolar que enfrentan los estudiantes
latinos. Las estrategias para los
estudiantes de secundaria incluirán una mayor preparación
académica con miras a los exámenes, la participación
de los padres y apoderados, consejerías y oportunidades de pasantía.
Los programas para estudiantes de
primaria avanzada promoverán aumentar las habilidades de comprensión
de lectura y la orientación vocacional o profesional. Los proyectos
para estudiantes que comienzan la escuela primaria incluirán mejorar
los niveles
de alfabetización y la incorporación de hábitos permanentes
de aprendizaje.
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Para más información contacte a Bill Schlotter en la UC
Santa Barbara, (805)
893-8735, o a Karen Young en la UC Irvine, (949) 824-6925.