(UC Cooperative Extension helps move welfare parents to a better life)
RIVERSIDE-(UC)--Gracias a un programa diseñado por la Extensión Cooperativa de la Universidad de California, personas antes desempleadas logran encontrar trabajo, conservar sus empleos y darle un vuelco total a sus vidas.
El programa "Hacia una vida mejor" consiste de materiales sencillos e interactivos, que no requieren de mucha preparación escolar y que han sido diseñados para enseñar a quienes tienen poca o ninguna experiencia laboral cómo buscar, obtener y conservar un empleo, y la vez lograr obtener un equilibrio entre las responsabilidades del trabajo y del hogar.
"La mejor manera de ayudar a evitar que las personas caigan en la pobreza es darles la oportunidad de ganarse la vida", precisa Karen Varcoe, especialista en ciencias del consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California, y quien junto con 25 especialistas en asuntos del consumidor que prepararon este programa.
El programa se puso a prueba en el Condado de Stanislaus, y todos los integrantes del grupo piloto lograron encontrar trabajo y conservar sus empleos durante el año de seguimiento, pudiendo además tres de ellos comprar un auto al usar los conocimientos que adquirieron sobre cómo llevar un presupuesto. Tal éxito contribuyó a que actualmente "Hacia una vida mejor" se encuentre en uso en nueve condados en California y en Arizona y Georgia.
El ajuste a una nueva rutina laboral afecta muchos aspectos de la vida hogareña. "Sabemos que uno de los motivos principales por los que los empleados faltan al trabajo o llegan tarde es que en el hogar ocurren cosas para las que no se han preparado", indica Nancy Feldman, quien implementó el programa piloto. Por eso entre los temas que se enfocan en el programa están: cómo tomar las decisiones que le convienen, preparándose para trabajar, lo que necesita saber para conseguir y retener su nuevo empleo, cómo lograr un equilibrio entre su vida personal y profesional, cómo ser buenos padres, manejo de sus finanzas, el cuidado de niños, preparación de comidas nutritivas y económicas y consejos para mejorar sus destrezas laborales.
Diseñado para ser usado por organizaciones y agencias que tienen programas para ayudar a personas que reciben asistencia del gobierno (welfare) a encontrar empleo, los materiales bilingües, tanto impresos como transparencias, son de fácil lectura y apoyan la participación de los estudiantes en su aprendizaje, dándoles la oportunidad de practicar en clase lo aprendido, antes de aplicarlo en el ambiente laboral o en su hogar.
El currículo puede adaptarse a muchas situaciones de entrenamiento y usarse igualmente para consultas individuales o con grupos de muchos integrantes. Disponible a la venta, "Hacia una vida mejor" incluye los siguientes materiales: un cartapacio guía de tres argollas para el instructor con planes de estudio para 24 lecciones; hojas de práctica en inglés y español que se pueden duplicar y un CD-ROM con imágenes a color; una carpeta giratoria para usar en presentaciones y hojas de práctica en inglés y español para la misma.
La guía para el instructor (Publicación 3397A) cuesta $180, la carpeta para presentaciones (Publicación 3398) $120, y cada juego de hojas de práctica (en español, Publicación 3397S y en inglés, Publicación 3397E) cuestan $25. Estos materiales se pueden pedir escribiendo a: Communication Services—Publications, Division of Agriculture and Natural Resources, University of California, 6701 San Pablo Avenue, 2nd Floor, Oakland, CA 94608-1239; por teléfono al 1-800-994-8849 ó 510-642-2431; por fax al 1-510-643-5470; por correo electrónico a dancrs@ucdavis.edu, o a través de internet, http://anrcatalog.ucdavis.edu.
# # #