Nota: hay fotos disponibles de El Pilar y de Anabel Ford para la publicación.
Tres comerciantes de Santa Bárbara han creado una corporación
sin fines de lucro para apoyar a El Pilar, un centro maya
en Belice y Guatemala que está siendo investigado por
la arqueóloga Anabel Ford de la Universidad de California
en Santa Bárbara.
La organización, denominado "Explorando soluciones del pasado: la Alianza Forestal Maya", o ESP por su nombre en inglés "Exploring Solutions Past: Maya Forest Alliance", planea recaudar fondos para financiar proyectos de la alianza de El Pilar en Belice y Guatemala.
"Queríamos ver que podíamos hacer para ayudar a apoyar sus esfuerzos trabajando con la gente maya en El Pilar", dijo Randall Fox, un abogado residente de Santa Bárbara y secretario del grupo. "La idea es que se crea una sinergía al reunir personas con un interés en común".
Entre los otros miembros de la junta directiva de la ESP se encuentran Lewis Ciener, un contable público autorizado, el diseñador Fred Usher y Clark Wernecke, estudiante graduado de la Universidad de Texas y asociado de mucho tiempo de Ford. Ford presidirá el ESP.
El proyecto de Ford en El Pilar tiene un enfoque especial y trabaja estrechamente con las comunidades locales.
"Creo que lo que nos interesa es su enfoque diferente", dijo Ciener. "Ella se acerca a la [investigación] de una manera realmente única".
Mientras que otros proyectos investigativos estudian los aspectos ceremoniales de la cultura maya y especulan sobre el fin de esa civilización, Ford analiza la vida cotidiana de los mayas y los factores que los llevaron a prosperar por tanto tiempo. También está evaluando si las antiguas prácticas agrícolas de los maya podrían tener aplicaciones modernas.
Además, a diferencia de otros arqueólogos, Ford se ha esforzado por involucrar a los residentes de las cercanías de El Pilar como socios interesados en el proyecto. Ha establecido alizanzas entre los vecinos y gobiernos de Guatemala y Belice para involucrar a todos en la preservación, la dirección y los beneficios económicos que puedan obtenerse del yacimiento.
El proveer los fondos necesarios a estos grupos indígenas para que puedan perseguir sus propios objectivos para el yacimiento es uno de los objetivos principales del ESP, según Ford.
"Con solo una pequeña inversión, ellos podrían hacer muchas cosas", dijo Ford. "La realidad es que sus recursos humanos son estupendos, pero los fondos para sus actividades son muy, muy escasas".
Para más información visite el sitio web de El Pilar en el www.marc.ucsb.edu.
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