FRESNO, (UC) 5 de julio del 2001 - Hay quienes creen, erróneamente, que la necesidad de beber agua se nota sólo al tener sed y labios y boca reseca. Sin embargo, hay otros síntomas que advierten sobre el peligro de deshidratación: ojos sumidos, orina de color brillante u oscuro, y apatía o letargo.
Las células del cuerpo están compuestas principalmente de agua, especialmente las de los músculos. Necesitan agua en cantidades adecuadas para poder generar energía de los alimentos que consumimos y llevar a cabo los demás procesos metabólicos. Por eso la falta de energía o vigor, la modorra o flojera son otras de las sutiles indicaciones de que nuestro cuerpo necesita más agua.
Jeanette Sutherlin, asesora de nutrición y asuntos de la familia y del consumidor de Extensión Cooperativa de la Universidad de California, explica que es importante no ignorar estos síntomas de deshidratación ya que si esperamos a sentir sed antes de beber agua, nuestro cuerpo probablemente ya no está funcionando bien. "Beber agua antes de sentir sed es importante, especialmente cuando hace calor, se trabaja al aire libre o se participa en actividades atléticas".
La mejor bebida para el cuerpo es el agua. El organismo no absorbe con facilidad las sodas ni cualquier bebida con un contenido alto de azúcar. Además, estas bebidas pueden causar dolor estomacal. Apunta la especialista que, a menos que seamos atletas de fuerte desempeño con un programa de entrenamiento vigoroso, probablemente no necesitamos comprar esas costosas bebidas deportivas.
"Al trabajar al aire libre o tener mucha actividad física, debemos pesarnos al empezar y beber entre 4 y 8 onzas de agua cada 20 minutos", recomienda Sutherlin. "Luego es una buena idea que nos pesemos al concluir el ejercicio y que bebamos dos tazas de agua por cada libra de peso perdido para mantener el nivel interno de agua necesario para que el organismo funcione debidamente".
Para saber si se está deshidratando
en exceso, hay una sencilla prueba de elasticidad de la piel que
puede realizar: con la palma hacia abajo, pellízquese la
piel sobre uno de los nudillos; si no está deshidratado,
la piel adquiere su apariencia normal inmediatamente después
de aflojar el pellizco. Si la piel permanece "arrugada"
unos cuantos segundos después de darse el pellizco, es mejor
que beba más líquidos.
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